Οι συμβατικές εστίες στερεών καυσίμων έχουν χαμηλό βαθμό απόδοσης, επειδή το μεγαλύτερο ποσοστό της ενέργειας που παράγεται από την καύσιμη ύλη, αποβάλλεται ελεύθερα στο περιβάλλον μέσω της καμινάδας. Τα τζάκια αυτά χαρακτηρίζονται από μεγάλη κατανάλωση σε ξύλο, γεγονός που επιβαρύνει όχι μόνο τον οικονομικό προϋπολογισμό του χρήστη, αλλά και το περιβάλλον με περιττούς ρύπους.
Οι ενεργειακές εστίες συγκρατούν το 75% της θερμότητας που παράγουν, επιτυγχάνουν δηλαδή υψηλότερο βαθμό απόδοσης από κάθε είδος συμβατικού τζακιού και ταξινομούνται σε δύο κατηγορίες, στις αερόθερμες και στις εστίες νερού.
Τα ενεργειακά τζάκια αέρα διαθέτουν αεραγωγούς που αποδίδουν θερμό αέρα συνήθως στο χώρο όπου βρίσκεται το τζάκι.
Τα ενεργειακά τζάκια νερού (τζάκια - λέβητες) χαρακτηρίζονται από εστία κλειστού τύπου, με κατάλληλο πυρίμαχο τζάμι. Το όφελος σε αυτού του τύπου τις εστίες προκύπτει από την δέσμευση ενός μεγάλου ποσοστού ενέργειας της καύσης, το οποίο αποδίδεται στο σύστημα θέρμανσης με τις ελάχιστες δυνατές απώλειες.
Ο εναλλάκτης τζακιού (κασέτα τζακιού) μετατρέπει το συμβατικό τζάκι σε ενεργειακό τζάκι, χωρίς ιδιαίτερες παρεμβάσεις στην υφιστάμενη συμβατική εστία.